It's a small world !
こんにちは！絆〜KIZUNA〜プロジェクトチームです。
みなさまの多大なるご支援・ご協力により、無事に「絆〜KIZUNA〜」イベントが成功できました！！
これもすべて、クラウドファンディングにてご支援くださったみなさま、運営面でお世話になったみなさま、ずっと応援してくださっていたみなさまのおかげです。本当にありがとうございました！！！
ひとまずこの場をお借りして、当日の様子をお伝えしたいと思います。（より詳細なものは後日、Youtube動画にて公開させていただきます。）
会場となったウエストミンスターチャペル
西海岸時間で２月２４日(土) 13:00~16:00、ウエストミンスターチャペルにて「絆〜KIZUNA〜」が開催されました。
私たちプロジェクトメンバーは午前１０時に会場入りして最後の打ち合わせと会場設営を行いました。半年間かけて準備してきたものがいよいよ本番。中には極度の緊張で前日眠れなかったメンバーもいましたが、今朝は皆しっかりと覚悟を決めた様子でした。
ここ数日間は緊張状態がずっと続きました。じつは開催日の４日前の時点で、参加登録していた人数はたったの３０人だったのです。「腕を組んで同時に立ち上がった最多人数」の既存世界記録は１１８人。３日間で１００人集める必要がありました。メンバー総動員、協力してくれた友人たちとともに、あちこちでビラを配りまくる日々でした。(全員分合計すると1000枚以上？)
結果、なんとか前日の夜までに参加登録数が118人を上回りましたが、郊外の会場ゆえ当日の不参加が多く見込まれていました。
イベント開始予定時刻の午後１時。会場にいた参加者はなんとたったの４０人ほど。「アメリカでは３０分くらい遅れて来る人もいるのが普通」とはわかっていたものの、まさかここまで少ないとは思いもよりませんでした。徐々に人が増えてはいたので、開会を１時４５分からに変更。すでに会場にきている参加者たちにも友人・知人を呼んでもらえるようお願いしました。
そして迎えた午後１時４５分、絆〜KIZUNA〜開会。この時点での参加者は100人ほど。
まずは絆プロジェクト代表永易の挨拶から始まりました。絆〜KIZUNA〜プロジェクト発起のきっかけ、留学生としての思い、絆〜KIZUNA〜の意味、そして、一番伝えたいメッセージ「世界は思っている以上に、小さく、身近なものだ」。
みんなで腕を組んで世界一に挑むことで絆を深めよう。１本のマフラーのなかに納まって、小さな世界を感じよう。
絆〜KIZUNA〜、開幕です！
続いて行われたのは、絆〜KIZUNA〜の体操のお兄さん、小島による準備体操。
HIP-HOP調の音楽に合わせて皆でストレッチしました。皆で体操するなかで、会場に一体感が生まれてきたように感じました。
開会の挨拶と準備体操
続いて、ウエストミンスターチャペルスタッフのアビーによる、ギネス達成のためのルール説明。
今回の記録「腕を組んで同時に立ち上がった最多人数」を達成するためには、以下の条件を満たす必要がありました。
・正座か膝立ちの状態からスタート。
・足とお尻以外が床に触れてはいけない。
・開始の合図から５秒以内に全員が立ち上がる。
・全員が立ち上がりきるまで、組んだ腕を解いてはならない。
・既存記録の１１８人を超える人数で達成しなければならない。
そして、この時点での参加人数は１０３人。なんとしてもあと１６人確保しなければならない旨を伝えると、友達にLINEしたり、電話したり、なかには車で迎えに行ってくれる人たちまで現れました。彼らには本当に感謝してもしきれません。
ルールを皆が把握したところで、練習開始！
最初は６人組をつくって輪になり立ち上がる練習。成功するたびに、１２人組、５０人組、全員へと人数を増やしていきました。初対面の人たちでチームを組んで挑戦するなかで会話が生まれ、自然と参加者に笑顔が浮かぶようになっていました。国や年齢を超えた交流を見て、私たちもまた素敵な気持ちになりました。
そしていよいよ本番。ギネスの厳正なルールに従い、一度全員に会場から出てもらい、係員の計数のもと再入場。その最中も、人数を確保するべく多くの参加者が友人・知人を誘ってくれました。ウエストミンスターチャペルのスタッフのみなさんも参加者に加わってくれました。
ギネス世界記録達成に向けて再出発
さて、無事に既存記録である１１８人を突破するのか。
運命の瞬間。
果たして最終参加人数は・・・
そう、１３５人！！！！！
無事に前記録を１７人上回る参加者が集いました！！仲間のために駆けつけてくれる優しい人たちがここにもたくさんいるんだなぁと実感。
こうしていよいよ、記録に挑戦する準備が整いました。残すはただ、成功させるのみ。全員で輪になり、腕を組んで正座。会場にも緊張感が漂います。
全員がしっかり座っていることを確認
いよいよその瞬間を迎えます。
静まり返る場内
緊張の一瞬
合図の掛け声だけが会場に響き渡りました。
３、２、１、GO ！！
１、２、３！！！
・・・・。
We made it !!! (やりましたぁぁぁぁぁぁぁ！！！！)
見事、全員で立ち上がることに成功！！！！！！！
皆で肩を抱き合い、喜びを分かち合いました。こうして、私たちは世界記録を破ることに成功したのです。
興奮も覚めやらぬうちに、全員に絆〜KIZUNA〜マフラーをプレゼントし記念撮影。皆でギュッと集まって、一本の長いマフラーのなかにすっぽり納まりました。
様々な国、年齢、人種の人々が同じマフラーを巻き、小さく肩を寄せ合っている。
その姿を見たときには、ギネス達成の瞬間以上に胸が熱くなったのを覚えています。この瞬間に立ち会えたことが、本当に何よりの幸せでした。
今回の絆〜KIZUNA〜イベントを通して、参加してくれたみなさんが絆を深め、世界の小ささ・身近さを感じ、私たちのメッセージをしっかりと感じてくれていたら幸いです。そして、参加者だけでなくもっと広く伝えられるように、しっかりと発信していこうと思います。
数々の困難があったものの、今回のイベントが成功裏に終わったのは、様々な形でご支援ご協力してくださったみなさんのおかげです。本当にありがとうございました！
イベントが終わり、現在はリターン特典の準備に勤しんでおります。支援者のみなさま、５月頃までには全ての到着を予定していますので、どうぞ今しばらくお待ち下さい！ありがとうございました！
絆〜KIZUNA〜プロジェクトチーム
